Rolmodellen zijn mensen die me inspireren. Ze hebben, net als elk mens, hun gebreken en zwakke kanten. Ze zijn niet perfect, maar hebben wel eigenschappen die ze bijzonder maken. In de serie ‘rolmodellen’ zal ik steeds iemand aan je voorstellen die mij inspireert om klantgericht te werken. Vandaag vertel ik waarom mijn oude buurvrouw Emma een echt rolmodel is.

Terwijl we nog geen half jaar in ons nieuwe huis wonen, wordt ons zoontje twee. We nodigen de buren van beide kanten, buurman Frits van midden zestig en buurvrouw Emma van tachtig, uit op de koffie. Bij die ontmoeting blijkt dat vooroordelen er zijn om overboord te worden gezet. De tachtigjarige Emma komt binnen met een strakke kleine digitale fotocamera. Ze heeft hem niet alleen om te showen, maar weet ook hoe ze hem moet gebruiken. Binnen no time heeft ze een aantal leuke plaatjes gemaakt. Bij het afscheid vraagt ze tussen neus en lippen door naar ons mailadres en binnen een dag ontvangen we een stel mooie foto’s van onze jarige kleine man.

Zoals ik al eerder vertelde vind ik het nummer Glory Days van Bruce Springsteen tragisch. Het is een nummer waarin mensen terugkijken op de glorieuze tijd in hun leven, maar zijn gestopt met echt leven. Emma laat zien hoe het anders kan en daarom is zij voor mij een rolmodel. Hoewel ze al tachtig is, belemmert dit haar niet om nieuwsgierig te zijn. Ze houdt van fotograferen, dus onderzoekt ze de nieuwste mogelijkheden en doet ze moeite om deze onder de knie te krijgen. Bovendien is ze sociaal actief, dus wilde ze kunnen mailen met haar vrienden en familie. Om de lofzang af te maken: ze was ook nog eens in staat om foto’s van haar digitale camera af te halen, te importeren in haar computer en via de mail te versturen. Iets waar menige leeftijdsgenoot van mij anno 2002, toen deze verjaardag werd gevierd, niet toe in staat was! Emma is voor mij dan ook het wandelende bewijs dat je Glory Days zelf kunt voorkomen. Stilstaan hoeft niet, vernieuwen kan altijd.

Ook bij klantgericht werken is een houding als die van Emma relevant. Het is belangrijk om niet te blijven hangen bij successen in het verleden, maar op zoek te gaan naar de mogelijkheden die vandaag en morgen je bieden. Het is belangrijk om uit te proberen, te experimenteren en te kijken hoe je op nieuwe manieren met je oude passie om kunt gaan. Daarbij gaat het niet alleen om de kansen die je op een presenteerblaadje krijgt aangereikt, maar juist om de kansen die je zelf schept, ook bij tegenspoed of wanneer je je gevangen voelt. Tevreden zijn betekent niets, als je ook boven jezelf kunt uitrijzen: