Vol verbazing kijk ik naar mezelf. Als je me dit tien jaar geleden had verteld, had ik je voor gek verklaard. Ik had nooit gedacht dat dit mogelijk zou zijn. Deze manier van leven. Op deze manier werken.

Het begint te kriebelen

Tien jaar geleden werkte ik in loondienst bij een groot bedrijf. Na een leuke studie had ik een proefschrift geschreven. Het bedrijf was een verademing: lekker praktisch, doelgericht, leren hoe het er in de praktijk aan toegaat. Maar na een aantal jaren begon het te kriebelen: de politiek, de machtspelletjes. Waar was de klant eigenlijk in ons dagelijks werk? Die leek minder belangrijk dan de eigen carrière. Dat moest anders. Maar hoe?

Fietsen door de polder

De politiek van het grote bedrijf begon me te ergeren. Dus begon ik als zelfstandige. De eerste jaren vooral met interimklussen. Maar na een paar jaren begon dat ook weer te kriebelen: nu zat ik nog steeds van negen tot zes op kantoor, te doen wat een ander me opdroeg. Dus veranderde ik subtiel mijn werk als marktonderzoeker. Ik werkte niet langer interim, maar ging eigen producten aanbieden. Die ik in mijn eigen tijd kon doen. Ik kwam alleen op kantoor bij opdrachtgevers als het nodig was, voor een intake of een eindpresentatie. Bij lange vergaderingen was ik alleen voor mijn onderwerp aanwezig. De rest van de tijd sloeg ik over. “Om aan de analyse te werken”, knikte mijn opdrachtgever. “Om lekker door de polder te fietsen!” dacht ik.

Meer ondernemersvaardigheden

Voor die nieuwe manier van werken waren meer ondernemersvaardigheden nodig. Ik had niet langer genoeg aan twee opdrachtgevers per jaar, het moesten er twintig of tweehonderd worden. Dus ging ik meer leren. Over ondernemen en internetmarketing. Ik werd meer zichtbaar, kreeg meer klanten, ging meer verdienen in minder tijd. En dat viel op. Al snel kreeg ik vragen uit mijn omgeving: wilde ik een blogworkshop geven, meedenken met de lancering van een nieuw concept, helpen met een website? Ik vond het heerlijk om mijn visie op marketing te delen. Ging hierover events organiseren, trainingen aanbieden, een boek schrijven, ondernemers coachen.

De knoop doorhakken

Vorig jaar ging het weer kriebelen. Stilletjes was ik twee dingen naast elkaar gaan doen: het oude marktonderzoek en de nieuwe online marketing. Het was opnieuw tijd voor een stap: het coachen ging ik veel leuker vinden dan het onderzoek. Na een paar weken peinzen hakte ik de knoop door. Ik verkocht mijn marktonderzoekbedrijf aan business partner Lore en ging zelf fulltime ondernemers helpen met online marketing.

Vol ongeloof kijk ik naar mezelf

Nu staar ik vol ongeloof uit het raam. Mijn werkdag is gevuld met bloggen, spreken, boeken schrijven en het coachen van slimme ondernemers. Ik kan vier, vijf of zes weken zomervakantie nemen (de enige beperking is de leerplicht van mijn schoolgaande kinderen…) en hou per maand meer geld over dan vroeger in loondienst.

Maar veel belangrijker is: nooit meer foute politieke spelletjes, geen managers die hun eigen carriere belangrijker vinden dan hun klant. Ik werk fulltime met gemotiveerde mensen. Mensen die van aanpakken weten. Die graag aan de slag gaan. Mensen die de wereld mooier  maken met hun bedrijf en daar hulp bij willen.

Leuker dan je leukste droom

Uit het raam starend zie ik de les van de afgelopen jaren: je leven leuker maken? Dat gaat soms makkelijker dan je denkt. Als je maar durft te dromen. En met die dromen aan de slag gaat. Zo’n verandering is echter wel een groeiproces. Je verandert jezelf niet in één dag. Maar wel elke dag een beetje. Soms ga je hard vooruit, dan weer lijkt alles tegen te zitten. Maar ga je een aantal jaren vol goede moed aan de slag om je leven leuker te maken? Durf je te leren, hulp van anderen in te roepen, jezelf te overstijgen? Dan kan je leven mooier worden dan je zelf voor mogelijk had gehouden.

Durf te dromen. En ga stap voor stap aan de slag met het realiseren van die droom. Elke dag weer. Voordat je het weet kijk je vol verbazing naar je eigen leven. Dat het zo leuk kon zijn? Wie had dat ooit durven dromen. Je oude jij in elk geval niet!