Met een gehaaste blik in haar ogen ploft ze naast me op de stoel. “Sorry dat ik te laat ben. Het is enorm druk de laatste tijd.” Terwijl ze gaat zitten checkt ze nog even iets op haar smartphone en tikt ze haastig op het scherm. Dan stopt ze de telefoon in haar tas en tikt ongeduldig met haar voeten tegen de stoelpoot. “Zullen we direct aan de slag gaan? Ik heb niet veel tijd vandaag”.

Hard werken. Dat kennen we allemaal. Het is druk zijn, onder druk dingen bereiken. Want onder druk wordt alles vloeibaar, toch? Zo vergoelijken we onze haast naar anderen. Maar is hard werken wel zo slim? Werken volgens een straks schema, met harde targets. Zwoegen, zweten. Je verstookt al je energie in korte tijd. Om daarna uitgeput op de bank te ploffen en even snel bij te tanken, voordat je weer op volle vaart verder moet. Het lijkt soms alsof iedereen haast heeft, druk is, moe is. Maar moet dat ook? Kan het niet anders?

Wat is zacht werken?

Voor mij kan het wél anders. In plaats van hard werken, kun je ook zacht werken. Maar hoe pak je dat aan? In mijn werkende leven ben ik al jaren aan het experimenteren met zacht werkn. Soms lukt het me, soms niet. Maar wat is het eigenlijk, dat zacht werken?

1. Zacht werken is niet niks doen

Als je hard werkt, ben je druk en doe je veel. De tegenhanger van hard werken lijkt ‘niets doen’. Maar dat is het niet. Probeer maar eens een luie vakantie te boeken en een week lang echt niets te doen. Waarschijnlijk verveel je je al binnen een uurtje. Mensen zijn niet gemaakt om niets te doen. Vaak wordt je er lamlendig van, lui, of zelfs depressief. Zacht werken is niet haasten en rennen. Maar het is ook niet niets doen. Maar wat is zacht werken dan wel? Zacht werken is op een ontspannen manier je energie inzetten.

2. Zacht werken is: iets moois maken

Bij zacht werken draait het om het realiseren van iets moois. Iets dat voor jou de moeite waard is. Iets wat jij belangrijk vindt. Iets waar je al je talenten in kunt laten zien. En dat hoeft niet iets groots te zijn. Om zacht te werken, hoef je geen wereldberoemde zanger te worden. Je kunt ook zacht werken door op bruiloften en partijen in jouw regio op te treden. Je hoeft geen sterrenkok te worden, je kunt ook gewoon heerlijke hamburgers bakken in het eetcafé op de hoek. Als je maar iets doet waar jij goed in bent, waar jij lol in hebt.

3. Zacht werken draait om jouw dromen

Bij zacht werken gaat het niet om dingen die anderen van je willen. Het gaat om de dingen die jij graag doet. Om het realiseren van jouw dromen. Dingen waarmee jij je talent aan de wereld laat zien. Bij hard werken gaat het vaak om het waarmaken van de verwachtingen van anderen. Je vader, je moeder, het overtreffen van je broer of buurman met die goedbetaalde baan. Bij zacht werken gaat het niet om het overtreffen van anderen, maar om het overtreffen van jezelf. Je wilt de allerbeste versie van jezelf worden. En daar werk je hard aan.

4. Zacht werken is niet makkelijk

Zacht werken is niet dat alles altijd van een leien dakje gaat. Zacht werken is niet altijd makkelijk. Het inzetten van jouw talenten op jouw manier? Dat kan spannend zijn. Of lastig. Zacht werken betekent ook: kijken naar je eigen belemmeringen, overtuigen en beperkingen. Zacht werken is jezelf overwinnen. Springen van de hoge duikplank, terwijl je helemaal niet durft. En het dan toch doet.

5. Zacht werken draait niet om jou

Zacht werken draait niet alleen om jou. Natuurlijk gaat het om jouw talent, jouw energie, jouw passies. Maar met die talenten, energie en passies doe je mooie dingen. Met en voor andere mensen. Mensen voor wie jouw talent veel waard is. Die je daar graag goed voor betalen. Zo kun je, juist met zacht werken, een prachtig bedrijf neerzetten waar je goed geld verdient. Goed, omdat je meer dan genoeg verdient. En goed, omdat je met je werk wat moois doet voor anderen en wat betekent voor de wereld.

Zacht werken is op een ontspannen manier je energie inzetten. Om iets te doen waar jij goed in bent, waar jij lol in hebt. Je wil het allerbeste van jezelf laten zien en daar werk je hard aan. Dat is niet altijd makkelijk, het is ook jezelf overwinnen. Om iets moois neer te zetten, waar je anderen mee helpt. Waarmee je veel waard bent voor de wereld.

Als je zo aan de slag gaat, kun je harder groeien. Juist door zachter te werken. Het is niet altijd makkelijk, maar wel altijd de moeite waard. Durf jij het aan?