“A waker is someone who is very good at waking other people up from their metaphorical slumber. … Being around around them or their work just makes you feel more alive, more inspired, more motivated, more awake.” Uit ‘Evil plans’, Hugh MacLeod.

Het is een regenachtige zondag en ik blader door het boek Evil Plans. Dan valt m’n oog op het stukje over wakers. En plots is het alsof ik zelf wakker schiet. Natuurlijk zit het zo! In één keer zie ik dat het precies werkt zoals MacLeod in Evil Plans beschrijft. Wakers schudden me wakker, zorgen ervoor dat ik de dingen scherp zie, dat ik me nog meer levend voel.

In mijn leven heb ik wakers op allerlei gebieden. Het zijn niet alleen de boeken van goeroe’s als Seth Godin of Hugh MacLeod, maar ook ideeën van nederlandse marktonderzoekers zoals Rijn Vogelaar. Het zijn de grote bedrijven met mooie gadgets, zoals Apple of Nintendo. Maar net zo goed zijn het de jongens van de kledingzaak op de hoek die een gewaagde broek voor me uit de kast trekken. Of de kapper die er voor zorgt dat ik me na z’n knipbeurt mooier voel dan toen ik z’n winkel binnenwandel. Maar waarom zijn wakers zo belangrijk?

Iedereen kan een waker zijn. Het kan die collega zijn, die met z’n combinatie van leuke humor en kritische vragen het beste in je oproept. Het kan de manager zijn, die je de ruimte geeft om een lastig project op jouw eigenwijze en bijzondere manier te runnen en toch vertrouwen houdt in de goede afloop. Het is de buurman met de wilde plannen bij een biertje, of de moeder van het schoolplein die je scherp houdt om je klussen echt af te maken.

Wakers zijn lang niet altijd aardig. Ze kunnen je kritisch en spiegel voorhouden, of je forceren om nog dieper te gaan dan je van plan was. Maar uiteindelijk zijn ze belangrijk. Ze zorgen ervoor dat je niet wegsukkelt, niet inslaapt. Ze zorgen ervoor dat je wakker bent. Scherp blijft. Met een frisse blik kijkt. Dat je meer levend wordt.

Wie zijn de wakers in jouw leven? Koester ze en zoek ze op. Sterker nog: durf afscheid te nemen van mensen die je ‘naar beneden trekken’ en ga actief op zoek naar de wakers. Omring je met hen, ga een groter deel van je tijd met hen doorbrengen. Het is een eenvoudig recept voor succes en een leuker leven. Een recept waar je op een regenachtige zondagochtend even een goed boek van een waker voor nodig hebt, om je er op te wijzen.

Word wakker uit je winterslaap en lees deze hele week over wakers op De Glazenwasser.