Met een ontspannen boogje gooit hij de bal in de lucht. Zijn racket vliegt er achteraan en hij serveert de bal snoeihard in de hoek van het veld: een ace! Relaxed loopt hij naar de andere kant van het veld. Dat punt is binnen. Als je de twee tennistoppers tegen elkaar ziet spelen, ziet het er kinderlijk eenvoudig uit. Alles gaat ontspannen, op routine, met gemak. Zo moeilijk kan het toch niet zijn?

Maar de realiteit is anders. Pak je zelf een racket en ga je op de baan staan, dan merk je plots hoe lastig tennissen is. Een bal met de goede vaart serveren, niet in het net of buiten de baan slaan, het is een hele klus. Toptennissers weten dat. Ze werken elke dag keihard om hun niveau te verbeteren. Alleen zij weten hoeveel uren werk het kost, zweten, zwoegen. Keihard en slim trainen, met een topcoach die ze elke dag persoonlijk begeleidt. Alleen zo worden ze een topper. Alleen zo worden ze zo goed, dat het er eenvoudig uitziet.

Online marketing, is eigenlijk net tennis. Van buiten ziet het er eenvoudig uit: je blogt eens wat, verstuurt een nieuwsbrief en organiseert een event. Zo krijg je volop klanten en realiseer je een mooie omzet. Kinderlijk eenvoudig toch?

Maar de realiteit is anders. Ga je zelf online marketing doen? Dan merk je plots hoe lastig het is. Blogs schrijven die ook gelezen worden? Reacties krijgen op je artikelen? Een trouw lezerspubliek opbouwen voor je nieuwsbrief? Een uitverkochte zaal voor je event? Nieuwe klanten krijgen? Een mooie omzet maken? Het is lastiger dan een tennisbal binnen de lijnen serveren.

Het bijzondere is: professionals weten hoe lastig het spel is, terwijl beginners denken ‘dat kan ik ook wel’. Amateurs beginnen onbekommerd te bloggen via een gratis account. En merken pas na veel zwoegen dat online marketing hen nog steeds geen klanten oplevert. De amateurs lopen goedkope events af. Zij vertellen elkaar ‘dat ze alles al wel zo’n beetje weten’ en ‘dat die persoonlijke coaching wel heel erg duur is’. Investeren? De amateurs vinden het niet nodig, “ik vind zelf wel uit hoe het moet”. En “bovendien verdien ik nog te weinig om een coach te betalen”.

Professionals pakken het anders aan. Zij weten hoe lastig het is om bij de top te komen. Om echt resultaat te hebben. Zij blijven niet ploeteren. Zij willen zichzelf verbeteren. Ze weten dat ze daarvoor hulp van anderen nodig hebben. Daarin investeren ze. Om groter te groeien dan ze nu zijn. Ze investeren in zichzelf, in goede betaalde trainingen, in een topcoach. Denk eens terug aan die tennisser. Juist de topper traint elke dag. Juist de topper heeft in een topcoach. Terwijl de amateur daar niet in wil investeren.

Welk spel speel jij met je bedrijf? Speel je als een amateur, voor wie alles gratis moet? Of ga je het professioneel aanpakken en investeren in jezelf? De keus is aan jou. Welk spel ga jij spelen?

Ademloos staat de man met zijn neus tegen de etalage. De ene fiets is nog mooier dan de andere: tientallen versnellingen, de verende voorvork van een stoere mountainbike, of juist een ultralicht raceframe. Met zo’n fiets ga je vanzelf hard fietsen. Tenminste… dat lijken de glimmende frames te beloven.

De werkelijkheid is anders. Stap je als ongetrainde fietser op zo’n snel stalen ros? Dan heb je geheid binnen twintig kilometer zadelpijn. Een goede fietser wordt je immers niet vanwege de dure fiets. Een goede fietser wordt je door veel te fietsen. Door uren te maken, door ervaring op te doen. Door steeds een kilometer verder te gaan dan gisteren.

En hoe gaat dat bij je bedrijf? Daar speelt hetzelfde. Ook jouw bedrijf gaat niet harder vooruit met glimmende gadgets. Gadgets bij je bedrijf zijn dan niet die verende voorvork of het grote versnellingsblad. In een bedrijf zijn andere gadgets: een moderne smartphone, een glimmende laptop. Of de allernieuwste sociale media tools en technieken. Technieken waarvan je soms, ten onrechte, denkt dat je ze allemaal bij moet houden. Maar maken die jouw bedrijf tot een succes? Welnee!

Succes met je bedrijf komt, net als succes met fietsen, niet van glimmende gadgets. Succes komt uit jezelf. Doordat je aan de slag gaat, uren maakt, jezelf traint. Jezelf niet als een dolle afbeult, maar stapje voor stapje je vaardigheden vergroot. Steeds een kilometer verder, afgewisseld met voldoende rust. Zo wordt je een goede fietser. En zo groei je met je bedrijf. Door zelf aan de slag te gaan. Door te leren. Door je ondernemersvaardigheden te vergroten. Door te groeien als persoon, ga je groeien met je bedrijf. Het is dé manier om echt vaart te maken, op je fiets en in je bedrijf.