Ellen de Lange-Ros

Carolien is een enthousiaste zelfstandige coach. Ze is creatief en met haar talenten kan ze veel mensen helpen. Toch heeft ze het lastig met haar bedrijf: “Ik zou veel meer klanten aankunnen. Maar ja, het is crisistijd, he? Vind dan maar eens klanten die geld willen uitgeven. Misschien moet ik het gewoon nog een paar jaar uitzingen en trekt het straks wel weer aan.” Carolien ziet dat ze vastloopt met haar bedrijf. Toch huivert ze: “Ik kan natuurlijk meer aan verkoop doen, maar daar heb ik zo’n hekel aan. Ik moet er niet aan denken om van die flauwe kortingsacties te doen. Zogenaamde ‘schaarste’ inzetten. Ik weet dat zoiets goed werkt om te verkopen. Maar dat past gewoon niet bij mij.”

Moet ik straks weer in loondienst of een uitkering aanvragen?

Het is een manier van denken die ik vaak hoor onder zelfstandigen. Ze zijn goed in hun vak, creatief én aardig. Toch loopt hun bedrijf niet goed genoeg. Ze kunnen er net van leven. Of net niet. Ze hopen dat het straks aantrekt, als ‘de crisis’ voorbij is. Steeds weer ligt de angst op de loer: moet ik misschien in loondienst? Of zelfs stoppen met mijn bedrijf en een uitkering aanvragen? Ze weten dat ze meer aan verkoop zouden kunnen doen. Dat schaarste een effectieve strategie is. Maar schaarste gebruiken… dat is zo kunstmatig en goedkoop. Toch?

Zo wordt schaarste sympathiek

Dat hoeft niet zo te blijven. Juist in deze crisistijd is er volop vraag naar goede mensen. Juist nu zijn er veel mensen die hulp nodig hebben. Die willen investeren. Als je maar weet hoe je die klanten kunt vinden. En als je die klanten maar kunt verleiden om met jou te werken. Door je verkoop goed aan te pakken. Bijvoorbeeld door schaarste in te zetten. Maar dan wel op een sympathieke manier.

Sympathieke schaarste inzetten in je verkoop? Zo pak je dat aan:
Lees meer

Klanten zijn net pubers

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

In de bus lopen een moeder en zoon langs me heen en ze gaan zitten op de bank achter me. Zonder dat ze het merken, kan ik alles horen wat ze tegen elkaar zeggen. Zuchtend zakt de jongen op de bank. Ik hoor hem mopperen: “Die stomme meiden in onze klas!” Meer zegt hij niet. Even is het stil en dan hoor ik zijn moeder: “Ach, dat zal wel meevallen. Er zullen vast ook leuke meiden tussen zitten. Als je maar op de goede manier met ze omgaat. Weet je wat papa deed toen we onze eerste afspraak hadden?” “Ja mam, dat weet ik!” hoor ik met weer een zucht. “Dat heb je me al zo vaak verteld, over die schattige rozen die hij toen voor je meebracht. Alsof de meiden in mijn klas daar op zitten te wachten…” Dan hoor ik wat gerommel en is het een tijd stil. Onopvallend kijk ik achterom. De jongen zit inmiddels met zijn headset op en beweegt wat mee op de maat van zijn muziek, de moeder checkt een berichtje op haar smartphone.

Het is ook niet makkelijk: een gesprek voeren met een puber. Over die kleine puberzorgen, die op die leeftijd onoverkomelijk lijken. Terwijl jij weet dat het allemaal wel meevalt. Dat er volop oplossingen zijn. Waar je dan als moeder graag snel over gaat vertellen. Waar de puber natuurlijk niet op zit te wachten.

Met klanten in je bedrijf gaat dat soms net zo.
Lees meer

Heb lak aan uitgevers. En 3 andere tips bij het uitbrengen van je boek

Eigen boek schrijven

door Ellen de Lange-Ros

Veel zelfstandigen, ondernemers en professionals dromen over het schrijven van een boek. Meer dan een miljoen Nederlanders is als hobby bezig met schrijven, daarnaast is er nog eens anderhalf miljoen Nederlanders van plan om te gaan schrijven. Voor meer dan 60.000 Nederlanders is het zelfs een droom om van schrijven hun beroep te maken (Bron: Trouw Schrijfonderzoek 2007, uitgevoerd door TNS NIPO).

Ook voor ondernemers of professionals in loondienst lijkt schrijven ideaal: je ideeën vastleggen in een boek, mensen helpen met jouw kennis, naam opbouwen als auteur en daarmee je brood verdienen. Wie wil dat nou niet?

Blijft het bij dromen?

De werkelijkheid is helaas anders. Vaak blijft het bij dromen over dat boek. Je wilt wel, maar je herinnert je nog die lessen Nederlands van vroeger op school. Voor je opstellen kreeg je misschien maar een 7 en niet de felbegeerde 9. Of je maakte behoorlijk wat spel- en taalfouten. Zo wordt de droom om schrijver te worden soms al te vroeg om zeep geholpen. Of: je wilt wel schrijven en weet dat je het kunt. Maar waar haal je de tijd vandaan? En hoe vind je een uitgever? Bovendien ben je druk met je dagelijkse werk. Voordat je het weet is er weer een jaar voorbij. Een jaar waarin je niets aan die droom van je eigen boek hebt gedaan. Zo blijft het bij veel auteurs-in-spé bij een droom. Elke vakantie mijmer je er even over. Maar het komt nooit tot echte stap. Dat is jammer en niet nodig! Want een boek schrijven… dat kun jij ook. De grote vraag is: hoe dan?
Lees meer

Heeft jouw bedrijf online kiespijn?

Facebook voor ondernemers, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Marketing, Ondernemen, Sociale media

door Ellen de Lange-Ros

Samen met een vriend zit je in een bar. Drankje erbij. Lekker praten. Dan voel je plots een pijnscheut in je mond. Ai, dat doet pijn! Je weet direct wat het is: die vervelende kies. Steeds vaker doet hij pijn. Voorzichtig wrijf je met je tong door je mond. Auw! Dit kan zo niet langer. Dan vraag je je vriend om hulp. “Wil jij eens even naar mijn kies kijken? Hij doet steeds zo’n pijn.” Je vriend knikt behulpzaam. Die heeft zelf immers ook regelmatig last van een pijnlijke kies. En weet er dus alles van. Je vriend kijkt naar je kies en geeft je een paar snelle tips.

Is je kiespijn nou weg? Is je probleem nou over? Ben je hiermee geholpen? Welnee! Je doet er beter aan om een professional naar die kies te laten kijken. Om een tandarts te bezoeken. Die kan je snel en eenvoudig voorgoed van je kiespijn afhelpen.

Toch is dit precies wat veel ondernemers of zelfstandigen doen, als het gaat om sociale media of hun website. Geef eens toe: hoe vaak zit je niet met een paar collega zzp-ers te praten over sociale media voor je bedrijf? De adviezen vliegen over tafel. Iedereen heeft er een mening over: “Je moet gewoon volop adverteren op Facebook, dan krijg je vanzelf veel likes”. “Facebook, daar moet je helemaal niets mee doen want jongeren trekken daar weg, Pinterest gaat het helemaal worden.” “Pinterest, welnee, ik zit juist volop op Instagram. Ik krijg er nog niet zoveel klanten mee, maar dat gaat vast snel komen.”

Of je laat bevriende ondernemers eens naar je website kijken: een ontwerper, iemand die alles van presenteren weet, die aardige coach. Te vaak zijn dat echter mensen die zelf ook niets via hun website verkopen. Dat is als advies vragen aan een vriend over je tandpijn, in plaats van een professionele tandarts te bezoeken.

Klanten krijgen met sociale media? Dat is een vak waar je veel over kunt leren. Net zoals een tandarts alles over kiezen heeft geleerd. Je kunt dagenlang met onwetende vrienden over online media bomen. Maar wil je echt stappen zetten? Dan kun je beter een professional inschakelen. Iemand die weet hoe het werkt. Die zelf ervaring heeft met online klanten krijgen. Iemand die je van je online kiespijn afhelpt met adviezen die wél werken. Die weet hoe je online media slim inzet in jouw bedrijf. Die je vertelt hoe je wel meer klanten krijgt.

Hoe lang blijf jij nog rondlopen met online kiespijn? En hoe lang blijf jij nog advies vragen aan je onwetende vrienden?

Hoe krijg ik meer vind-ik-leuks?

Facebook voor ondernemers

door Ellen de Lange-Ros

Dit artikel is geschreven door Anne Raaymakers, zij is Social Media Marketing Coach, over Facebook, LinkedIn, Twitter, Pinterest, bloggen en social marketing.

Een vraag die ik vaak krijg is: “Hoe krijg ik meer vind-ik-leuks?” Dat mensen dat vragen snap ik, maar ik vind het opmerkelijk hoe belangrijk ze het vinden. Facebook werkt zelfs mee aan het in stand houden van het misverstand dat veel vind-ik-leuks belangrijk zijn.

Het misverstand van de vind-ik-leuk

Die vind-ik-leuks zijn eigenlijk alleen belangrijk in het begin van het bestaan van je Facebook pagina. Dan heb je een bepaald aantal vind-ik-leuks nodig voor bepaalde functionaliteiten. Zo kan het bekijken van je statistieken (Facebook Insights) bijvoorbeeld pas vanaf 30 vind-ik-leuks.

Het misverstand van getoonde berichten

Ook een misverstand is, dat mensen die jouw pagina leuk vinden zich abonneren op jouw berichten op je Facebookpagina. Helaas is dat niet zo. Als er tussen de fan en jou, je pagina, na de vind-ik-leuk geen interactie meer plaats vindt, zullen jouw updates niet verschijnen in hun nieuwsoverzicht. Facebook leest het belang van jouw bericht voor die fan af aan de interactie tussen jullie. Als die interactie, behalve 1 vind-ik-leuk, niet plaats vindt, neemt Facebook aan, dat jouw berichten niet relevant zijn voor je fan en zullen jouw berichten niet getoond worden in het nieuwsoverzicht van je fan. Maar hoe moet het dan wel?
Lees meer

Welk spel ga jij spelen?

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

Met een ontspannen boogje gooit hij de bal in de lucht. Zijn racket vliegt er achteraan en hij serveert de bal snoeihard in de hoek van het veld: een ace! Relaxed loopt hij naar de andere kant van het veld. Dat punt is binnen. Als je de twee tennistoppers tegen elkaar ziet spelen, ziet het er kinderlijk eenvoudig uit. Alles gaat ontspannen, op routine, met gemak. Zo moeilijk kan het toch niet zijn?

Maar de realiteit is anders. Pak je zelf een racket en ga je op de baan staan, dan merk je plots hoe lastig tennissen is. Een bal met de goede vaart serveren, niet in het net of buiten de baan slaan, het is een hele klus. Toptennissers weten dat. Ze werken elke dag keihard om hun niveau te verbeteren. Alleen zij weten hoeveel uren werk het kost, zweten, zwoegen. Keihard en slim trainen, met een topcoach die ze elke dag persoonlijk begeleidt. Alleen zo worden ze een topper. Alleen zo worden ze zo goed, dat het er eenvoudig uitziet.

Online marketing, is eigenlijk net tennis. Van buiten ziet het er eenvoudig uit: je blogt eens wat, verstuurt een nieuwsbrief en organiseert een event. Zo krijg je volop klanten en realiseer je een mooie omzet. Kinderlijk eenvoudig toch?

Maar de realiteit is anders. Ga je zelf online marketing doen? Dan merk je plots hoe lastig het is. Blogs schrijven die ook gelezen worden? Reacties krijgen op je artikelen? Een trouw lezerspubliek opbouwen voor je nieuwsbrief? Een uitverkochte zaal voor je event? Nieuwe klanten krijgen? Een mooie omzet maken? Het is lastiger dan een tennisbal binnen de lijnen serveren.

Het bijzondere is: professionals weten hoe lastig het spel is, terwijl beginners denken ‘dat kan ik ook wel’. Amateurs beginnen onbekommerd te bloggen via een gratis account. En merken pas na veel zwoegen dat online marketing hen nog steeds geen klanten oplevert. De amateurs lopen goedkope events af. Zij vertellen elkaar ‘dat ze alles al wel zo’n beetje weten’ en ‘dat die persoonlijke coaching wel heel erg duur is’. Investeren? De amateurs vinden het niet nodig, “ik vind zelf wel uit hoe het moet”. En “bovendien verdien ik nog te weinig om een coach te betalen”.

Professionals pakken het anders aan. Zij weten hoe lastig het is om bij de top te komen. Om echt resultaat te hebben. Zij blijven niet ploeteren. Zij willen zichzelf verbeteren. Ze weten dat ze daarvoor hulp van anderen nodig hebben. Daarin investeren ze. Om groter te groeien dan ze nu zijn. Ze investeren in zichzelf, in goede betaalde trainingen, in een topcoach. Denk eens terug aan die tennisser. Juist de topper traint elke dag. Juist de topper heeft in een topcoach. Terwijl de amateur daar niet in wil investeren.

Welk spel speel jij met je bedrijf? Speel je als een amateur, voor wie alles gratis moet? Of ga je het professioneel aanpakken en investeren in jezelf? De keus is aan jou. Welk spel ga jij spelen?