Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf

Samen met Robert, een van m’n klanten, zit ik te lunchen. Hij beklaagt zich over een reclame van zijn bedrijf, een bekend merk. “De bedragen die ze in de reclames noemen, die kloppen gewoon niet. In het echt valt de prijs altijd een stukje hoger uit!” Ik kijk Robert verbaasd aan. Normaal gesproken is hij geen klager. Niet zo iemand die steeds vertelt hoe het anders moet en overal op afgeeft. Waarom moppert hij dan wel op deze reclames?

Maar dan beginnen z’n ogen te stralen. En hij vertelt verder: “Dus ik vond dat we dat er niet bij konden laten zitten. Ik heb een boze brief naar het hoofdkantoor gestuurd en ervoor gezorgd dat een aantal van m’n collega’s dat ook hebben gedaan. Sinds een paar weken is er nu een nieuwe versie van onze reclames. Met een eerlijke prijs!”

Nu zijn het mijn ogen die gaan stralen. Dit is cool! Robert is typisch zo’n klant waar ik graag voor werk. Hij moppert niet, maar zet z’n schouders er onder. Hij ziet er wat er mis gaat in z’n eigen bedrijf. Maar dat worden geen eindeloos lunchgesprekken waarin hij moedeloos vertelt wat anderen fout doen. Bij hem heeft zo’n gesprek een twist. Hij komt zelf in actie. Laat z’n topmanagement zien wat er beter kan. En hij krijgt het nog voor elkaar ook.

Robert zorgt er voor dat zijn bedrijf eerlijk is naar z’n klanten. En gaat dat eens een keertje mis, dan corrigeert hij dat snel. Tevreden kauw ik m’n lunch weg. Als we genoeg Roberts in onze grote organisaties krijgen, dan komt het wel goed met klantgericht werken. Met eerlijke informatie aan klanten. Met goede winsten maken.

Ik hou van Robert. Van z’n eerlijkheid en z’n tegendraadsheid, waarmee hij z’n A-merk op de goede weg houdt. En ik hou van z’n lunchgesprekken. De verhalen van Robert kunnen niet vaak genoeg worden verteld. Ze zijn het verhaal van de held in onze gewone kantooromgeving en onze klantrelaties. Ze zijn het verhaal van de held die schuilt in ons allemaal, ook in jou en mij. Hoe ga jij voor je klant het verschil maken?

De fundamentele fout van de koploper

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Liefde, Ondernemen, Waker

door Ellen de Lange-Ros

In een razend tempo stormen de wielrenners op de finish af. Wie de winnaar wordt? Dat is voor het publiek allang duidelijk: een van de renners rijdt een stukje voor de groep uit. Hij is verder, hij gaat harder. Maar wat doet hij nou? We zien hem omkijken naar de achterblijvers en op dat moment komt het peloton een stukje dichter bij en verliest hij wat vaart. De finish komt dichterbij… Gaat hij het redden?

Opnieuw kijkt de koploper over z’n schouder. Hij ziet wat de achterblijvers verkeerd doen en begint aanwijzigen te roepen. Dat ze in een andere versnelling moeten rijden. Dat ze meer vaart moeten maken. Hij hangt inmiddels achterstevoren op z’n racefiets. Is druk met coachen van de achterblijvers. Het publiek kijkt vol verbazing toe. Wat doet hij nou?
Lees meer

Wat managers van een gans kunnen leren

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Liefde, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

In de koude winterlucht kijk ik omhoog. In de verte zie ik boven de polder een groep ganzen aankomen. Ze vliegen in een strak V-formaat. Vooraan een leider, die steeds wisselt. Daarachter heeft elke gans z’n plek. Ze klapperen hun vleugels onafgebroken. Al snel zijn ze boven me, even later verdwijnen ze uit het zicht. Op weg naar het zuiden. Ze vliegen duizenden kilomters. Een reis die met de auto al ver is, kunnen deze kleine beesten zonder hulp volbrengen. Alhoewel, zonder hulp?

De ganzen volbrengen de reis natuurlijk niet zonder hulp. Ze helpen elkaar. Om beurten vliegen ze op kop. De achterste ganzen kiezen een optimale positie, zodat ze profiteren van de turbulentie rond de gans voor hen. Zo is het vliegen een stuk minder zwaar. Samen volbrengen de ganzen een wereldprestatie. Een reis die ze elk alleen niet zouden kunnen maken.

Dan denk ik verder: met organisaties en klanten zou het net zo moeten zijn. Een klant is geen goedgevulde portemonee waarbij je zoveel mogelijk orders moet scoren. Je klant is jouw maatje, in je eigen grote reis. Dankzij het geld van je klanten kun je mooie producten maken, voor diezelfde klant. Zo kan jouw organisatie de wereld een beetje verder helpen. Je klant helpt jou, jij helpt je klant. Samen kom je verder.

Een gezonde organisatie is zich zeer bewust van deze samenhang. Begrijpt dat het niet gaat om graaien en alleen maar hoge winst. Een goede organisatie weet hoge winst te combineren met hoge meerwaarde voor haar klanten. Een goede organisatie zorgt ervoor dat ze haar klanten verder brengt. Dankzij de organisatie komen klanten verder dan ze alleen ooit zouden komen. Dankzij de klanten kan de organisatie zich ontwikkelen. Klanten en organisaties maken een gezamenlijke reis. Een reis die ze elk alleen niet zouden kunnen maken.

Ben jij franje of fundament?

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

Na afloop van het seminar sta ik met Jos te praten. In zijn branche wordt er volop geklaagd over de crisis. Projecten worden stopgezet, klanten geven minder uit. Collega’s mopperen masaal. Maar Jos heeft niet te klagen, zijn bedrijf loopt lekker. Hoe doet Jos dat? Wat is zijn geheim?

“Ik zag het een paar jaar geleden al aankomen”, zo legt hij uit. “Veel collega’s waren bezig met de leuke projecten. Hippe nieuwe dingen uitproberen. En ik geef eerlijk toe: af en toe was ik wel eens jaloers op ze. Sommigen van hen maakten echt hele creatieve dingen. Maar ja, trek je daar op de lange termijn wel klanten mee?” Ik kijk hem vragend aan.
Lees meer

Dat heeft oma nog gemaakt

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Liefde, Ondernemen, Positief, Waker

door Ellen de Lange-Ros

Samen met m’n zoontje sta ik voor z’n klerenkast. Het is koud en we gaan schaatsen. Maar welke warme trui moet hij aan? Dan schiet me iets te binnen. In de kast met kleren van z’n grote broer ligt nog een stapeltje truien die mijn jongste nu net passen. Bovenop de stapel ligt een prachtige warme wollen trui. Gemaakt door oma. Vol trots trekt hij de warme trui aan.

Een week later rij ik langs het lange kanaal. Dat is jaren geleden gegraven, in een vorige crisistijd. Menige opa heeft er aan meegewerkt.

Het is een bijzonder besef: jouw werk van vandaag, kan decennia lang meegaan. Generaties na je kunnen er plezier van hebben. Het hoeft niet te gaan om revolutionaire zaken. Het kan ook gaan om iets kleins: een warme trui, meegraven aan een kanaal.

Jouw werk is belangrijk

Jouw werk kan dan wel klein lijken, maar in het grote geheel kun je een belangrijke bijdrage hebben. De verwarmingsmonteur zorgt ervoor dat mensen niet doodvriezen, de assistente van de huisarts helpt zieke mensen weer beter te worden. De juf zorgt ervoor dat kinderen leren lezen en zich daarna eindeloos verder kunnen ontwikkelen. De jurist zorgt voor een eerlijke maatschappij waar we op kunnen vertrouwen. Een goede boekhouder zorgt er voor dat de financien van een organisatie op orde zijn.

Organisaties met een schaduwkant

Helaas geldt het ook andersom. We hebben namelijk niet alleen organisaties met een goede bijdrage. Er zijn ook organisaties met een schaduwkant. Denk aan wapenleveranciers, die belang hebben bij oorlog. Maar denk dichter bij huis aan de bierbrouwer die alcoholmisbruik in stand houdt. Of de fabrikant van chips die overgewicht, diabetes en hartziektes indirect stimuleert. Waar draag je dan eigenlijk aan bij wanneer je een succesvolle marketingcampagne voor dat chips-merk lanceert?

Kijk over de rand van je bureau

Als je zo naar je werk gaat kijken, is je werk niet meer klein. Jouw kleine klus van vandaag kan grote effecten hebben. Kijk over de rand van je bureau heen en stel vast in welk grotere systeem jij je bijdrage levert. Werk jij aan iets dat mensen verder helpt? Dan kun jij straks met trots tegen je kleinkind zeggen: “Dat heeft opa nog gemaakt!”