Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf

Voorover gebogen zit m’n jongste zoontje op de grond. Te frunniken met z’n schoenveters. Tong uit de mond. Een diepe zucht. Hoe doe je dat nou? Veters strikken. Als je hem zo bezig ziet, is het een hele klus. Nijdig smijt hij z’n schoenen in een hoekje: “Dat kan ik niet, ik stop ermee! Doe jij het maar, mama!”

Een paar maanden later loopt hij vol trots rond. Helpen is écht niet meer nodig. Want hij kan het zelf. Veters strikken. Hij heeft z’n veterdiploma. Een kleine mijlpaal naar zelfstandigheid. Zelf schoenen aantrekken betekent ook: zonder hulp buiten kunnen spelen, na de zwemles of gymles jezelf helemaal aankleden. Wat is hij trots.

Als zelfstandige professional of in je bedrijf heb je ook van dat soort lastige klusjes. Noem het maar de schoenveters-van-de-ondernemer. Je vak ken je wel, daar maakt niemand je iets over wijs. Een bedrijfsnaam, logo of website is ook te regelen. Maar dan begint het ondernemen pas echt. Want… hoe kom je aan klanten?

Voor veel ondernemers en professionals is klanten lastig. Erg lastig. Zeker in deze moeilijke tijd. Ik zie menige ondernemer figuurlijk gebogen op de grond zitten. Tong uit de mond. Een diepe zucht. Want hoe doe je dat precies, klanten krijgen?

Voor sommige ondernemers blijft klanten krijgen iets magisch dat alleen anderen kunnen. Ze blijven klein, modderen wat aan, of gaan terug in loondienst. Nijdig smijten ze hun bedrijf in een hoekje: “Dat kan ik niet, ik stop ermee!”

Anderen laten het er niet bij zitten. Ze geven niet op. Ze blijven uitproberen, vinden uit wat werkt. Maar vooral: ze kijken hoe anderen het doen. Volgen opleidingen, schakelen een coach in, vragen advies. Stapje voor stapje leren zij hoe het werkt. Ze halen hun klanten-krijg-diploma. Zij ontdekken: zelf je marketing doen? Dat is een grote mijlpaal. Zelf klanten krijgen, dat betekent ook: zelf nieuwe producten kunnen lanceren. Met je bedrijf groeien. De beste klanten aantrekken die het meeste bij jouw passen. Klanten waar jij het allerliefst mee werkt.

Zelf klanten krijgen? Dat is dé stap naar echt zelfstandig ondernemerschap!

Over de wijze en de dwaas

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Liefde

door Ellen de Lange-Ros

De dwaas zegt: “Ik kan dat niet” en krijgt gelijk.
De wijze probeert het nog een keer.

De dwaas ontloopt zijn angst. De wijze overwint haar angst.

De dwaas raakt gefrustreerd door zijn mislukking. De wijze leert van haar succes.

De dwaas verdooft zichzelf met overmaat. De wijze geniet van balans.

De dwaas geeft anderen de schuld. De wijze zoekt wat zij zelf anders kan doen.

De dwaas wil de wereld te veranderen. De wijze verandert zichzelf.

De dwaas verspreidt boosheid. De wijze deelt liefde.

De dwaas zegt: “Deze blog is belangrijk voor die vriend van me”.
De wijze zegt: “Hier kan ik wat van leren!”

Wat de tafel van 2 je leert over een succesvol bedrijf

Bedrijfsgroei, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Marketing, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

Samen met m’n zoontje en een vriendje zitten we in de achtertuin. De jongens, die nooit voor elkaar willen onderdoen, vertellen elkaar stoer hoe goed ze al kunnen rekenen: “Ik kan de tafel van 2 al!” “En ik die van 3!” Vol trots ratelen ze de tafels op, wat nog een hele klus blijkt te zijn.

Ik luister lachend. Als ik de kleintjes hoor, schieten de getallen in een flits door m’n hoofd. Volledig geautomatiseerd. Maar voor de mannetjes is het lastig. Het is een worsteling die de moeite waard is. Kunnen ze straks de tafelsommen zonder moeite? Dan zijn er vele lastige rekensommen plots mogelijk: staartdelingen, of gewoon een handvol snoepjes eerlijk verdelen. Ook ondernemers hebben zulke worstelingen. Ook zij moeten basisvaardigheden leren. De basis die onmisbaar is voor succes in je bedrijf.
Lees meer

Maak jij de fout van de pubermeisjes?

Bedrijfsgroei, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Marketing, Meer klanten, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

Giechelend staat het groepje tienermeisjes op straat. Ze hebben zich op hun allerbest gekleed, voor het schoolfeest. Alles is uit de kast gehaald om er vanavond onweerstaanbaar uit te zien. In de ogen van een 14-jarige. Als de meiden naar binnen gaan, wiebelen en wankelen ze op hun te hoge hakken. Een groepje jongens kijkt toe en doet de wankele stapjes na, achter hun rug. Zonder dat de meiden het zien. Eén van de meiden loopt er monter achteraan. Op sneakers. Ze ziet wat de jongens doen en grijnst naar ze. Dan draait ze zich om en loopt met de andere meiden mee naar binnen.

De meiden denken dat ze het doen zoals het hoort: make up, hoge hakken. Zo willen ze onweerstaanbaar zijn, de allerleukste jongens krijgen. Maar ondertussen staan de jongens te lachen. Ze prikken direct door de plastic-fantastic-vertoning heen.

Maak jij de fout van de pubermeisjes?

Wij lachen om de pubermeiden die zich uitsloven met oppervlakkige ideeën over hoe-het-hoort om aantrekkelijk te zijn. Maar veel zelfstandigen of ondernemers maken dezelfde fout. Ook wij willen immers aantrekkelijk zijn: de allerleukste klanten krijgen. Teveel ondernemers gaan zich daarvoor op een verkeerde manier uitsloven. Net zoals de tienermeiden. Ze volgen de oppervlakkige regeltjes. Ze spammen je met hun saaie marketing, vallen je lastig met opdringerige verkooppraatjes, praten vooral over hoe geweldig ze zelf zijn. Zo zullen die allerleukste klanten toch vanzelf wel volgen?

In de loop van de feestavond krijgen de tienermeiden het zwaar. Met hun hoge hakken en voeten vol blaren zitten ze moedeloos aan de kant van de dansvloer. Terwijl dat ene meisje, die in een vlotte spijkerbroek op sneakers, lekker staat te swingen. Met de allerleukste jongens

De magie van mooie marketing

Zo gaat het ook met je marketing. Volg je de regeltjes ‘omdat het zo hoort’, maar doe je dingen die niet bij je passen? Doe je marketing tegen je zin? Dan ga je blaren krijgen. Je werkt tegen je zin. Mist inspiratie. Je werk wordt werken. Zweten. Zwoegen. Je raakt de flow kwijt. De sprankeling waarmee je ooit begon. Zo zul je nooit de allerleukste klanten op je afkrijgen. Klanten voelen namelijk of je marketing echt is. Of jij echt bent. Dat is de magie van mooie marketing.

Zichtbaar zijn in de jungle

Natuurlijk moet je jezelf aantrekkelijk presenteren. Moet je laten zien wat je in huis hebt. Wat je voor je klanten kunt betekenen, hoe je hun problemen oplost. Moet je kraakheldere producten aanbieden met een mooie prijs. Vergis je niet: de jungle van het schoolfeest is keihard. Op muurbloempjes zit niemand te wachten. Niet op het schoolfeest en niet in de jungle van het ondernemers-feest. Je moet zichtbaar zijn. Maar wel op jouw manier. Leer wat bij je past. Laat je helpen en leer om jezelf en je bedrijf zichtbaar te maken. Op een sympathieke manier. Op jouw manier.

Marketing gaat niet om snelle trucs en platte regeltjes. Marketing gaat om onweerstaanbaar zijn. Omdat je jezelf bent. De allerleukste versie van jezelf. Omdat je zichtbaar bent. Omdat je boven jezelf uitstijgt. Zoals dat ene meisje op de dansvloer, dat uitgelaten op haar sneakers de show steelt. Drie keer raden wie er op het schoolfeest met de allerleukste jongen naar huis gaat?

En… drie keer raden welke ondernemer de allerleukste klanten krijgt!

Waarom je bedrijf niet uniek hoeft te zijn

Bedrijfsgroei, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Marketing, Meer klanten, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

“Zou ik me niet beter kunnen profileren met een unieke methode, iets met sociale media ofzo?” vraagt Lara. In een persoonlijk coachingstraject werk ik met haar samen. Lara heeft een mooi bedrijfsconcept uitgedacht. Haar website is af, ze blogt regelmatig en schrijft goede artikelen. Ze biedt duidelijke producten. Toch twijfelt ze: “Ik bedoel, er zijn zoveel aanbieders. Moet ik me niet veel meer onderscheiden? Iets unieks verkopen?”

De verrassende nadelen van een uniek aanbod

Het is een vraag die ik regelmatig van ondernemers krijg. Ze twijfelen over zichzelf, over hun bedrijf. Een oplossing lijkt dan: nog unieker worden. Maar is dat wel de goede weg? Het lijkt zo ideaal: een unieke oplossing ontwikkelen die nog niemand biedt. De enige zijn. De koploper. Maar er kleven verrassende nadelen aan.
Lees meer

10 signalen dat jouw bedrijf geld op straat laat liggen

Bedrijfsgroei, Goed geld verdienen, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf

door Ellen de Lange-Ros

We wonen in een mooi huis, altijd goed onderhouden. Vinden we zelf. Totdat onze schilder langskomt. We hebben hem gebeld voor een vervangen dakrand van het schuurtje die moet worden bijgewerkt. Maar terwijl hij door de gang slentert, valt z’n oog op een plintje bij de WC-deur: “Die neem ik ook wel even mee, Ellen” zegt hij in het voorbijgaan. In de keuken kijkt hij naar de ooit witte muur: “Is er hier een blikje ketchup ontploft?” vraagt hij. En hij schat de vaag-bruine vegen op de muur direct goed in. Nog voordat we bij ons schuurtje zijn aangekomen weten we het weer: ons huis is hoognodig aan een schilderbeurt toe. We keken er zelf overheen. Maar nu zien wij het ook.

Met ondernemers is het soms net zo. Je bedrijf wordt als je huis. Je bent er dagelijks. Dan vallen de kleine dingen soms niet zo op. Kleine dingen, die bijvoorbeeld laten zien dat er veel meer mogelijk is. Dat je eenvoudig meer kunt verdienen. Als je maar eens zag waar het geld op straat ligt. Geld dat je zo zou kunnen oprapen. Als Glazenwasser help ik je graag een helder zicht op je bedrijf én de kansen die er zijn.

Herken jij de volgende tien manieren waarop je geld op straat laat liggen?

1. Natuurlijk zit je niet altijd op je kantoor te werken. Je netwerkt, gaat naar events. Maar kun je op zo’n event in één vloeiende zin vertellen waar jouw bedrijf mensen mee helpt?

2. Je bent goed, dus heb je volop tevreden klanten. Maar waar vertel je daar over? Waar staan de filmpjes en verhalen van je laaiend enthousiaste klanten op je website? Hoe vaak komen ze voorbij in je nieuwsbrief?

3. Je weet dat je als ondernemer een goed product moet bieden, een mooie dienst aan je klanten. Je basisdienstverlening is vast netjes op orde. Maar bied je ook al een VIP-dienst? Een mooi alles-in-één-pakket waarmee je klanten maximale service geeft en waarvoor ze je ruimschoots betalen?

4. Heb je al een gratis weggever op je website, zoals een ebook, waarmee klanten vrijblijvend kennis met je kunnen maken? Vast wel! Maar… noem je die weggever ook in je emailhandtekening? Zodat je hele netwerk er vanzelf over hoort?

5. Je verstuurt vast regelmatig een nieuwsbrief namens je bedrijf. Maar doe jij ook in elke nieuwsbrief een concreet aanbod aan je klanten?

6. Op events, tijdens een borrel, aan de telefoon, of gewoon op straat. Overal kom je mensen tegen die je klant kunnen worden. Maar durf jij ze dan ook een concreet aanbod te doen. Gewoon: “Dat kan ik zus-en-zo voor je oplossen en dat kost dan Y?” Of sluit je gesprekken liever lekker vaag af, meer van: “Leuk om je gesproken te hebben”, terwijl de ander zich nog steeds afvraagt wat je nou écht voor hem zou kunnen doen.

7. Klanten zijn niet alleen grote, belangrijke mensen, ver weg. Kijk eens vlak naast je. Je klant kan dichtbij zijn: je schoonvader, buurman, of die leuke moeder van het schoolplein. Weten zij al wat jij met je bedrijf doet? En heb je ze een concreet aanbod gedaan?

8. Natuurlijk heb je volop tevreden klanten. Je bent immers goed. Maar hoe vaak benader je die tevreden ex-klanten met een nieuw aanbod? Bel of mail je ze. Niet alleen om te horen hoe het met ze gaat, maar gewoon om ze heel concreet te vertellen over je nieuwe dienst, of extra aanbod. Of hou je het liever vaag? Zodat ex-klanten nog steeds niet weten dat je ze opnieuw fantastisch kunt helpen.

9. Dat vage telefoontje van dat onbekende nummer. Die mevrouw op die beurs die ‘wel eens koffie wilde drinken’. Ga je er achteraan? Bel je ze terug? Weet je er een klant uit te halen, doordat je jezelf goed kunt presenteren? Of duik je liever diep weg in het veranderen van de kleurtjes op je website?

10. Je kunt eindeloos lezen, nadenken en peinzen. Maar dat is niet waar je geld mee verdient. Uiteindelijk gaat het om de acties die je neemt. Kijk jezelf eens diep in je ogen en noteer waar jij geld hebt laten liggen. Kies dan één onderwerp en neem daarin de komende tien minuten actie. Maak het niet te groot, maar begin klein.

Laat het geld niet langer liggen op straat, maar begin met oprapen van het goud dat vlak voor je neus ligt! Nu.