Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf

Terwijl ik m’n wisselgeld krijg, draai ik onwillekeurig met de munt in m’n handen. Aan de ene kant staat de ‘kop’, een afbeelding van een staatshoofd, een persoon. Aan de andere kant staat een abstractie, een hard getal.

Dan bedenk ik me dat geld eigenlijk altijd deze twee kanten heeft. De abstractie van het harde getal versus het menselijke gezicht. Geld is daarmee niet waarden-loos. En het speelt een belangrijke rol bij je groei als ondernemer. Hoe werkt dat? Wat zijn de twee kanten van geld?

1. De harde munt

Geld roept soms de emotie van hebberigheid op. Een gulzigheid zonder einde. Het is nooit genoeg, we willen altijd meer. We zien de schaduwkant van het kille altijd-meer. Het koude cijferdenken, de bonusschandalen. Dat is de ene kant van de munt: het abstracte en koude getal. Zonder menselijke waarde.

Dat willen we niet. Dus worden we kopschuw voor veel geld. En daarmee ook voor rijkdom. We zeggen: “Ik hoef niet rijk te zijn, als ik maar gelukkig ben”. We bedoelen: ik wil mijn ziel niet verkopen voor geld.

Wat we niet beseffen, is dat we onszelf daarmee klein houden. Te klein. Waardoor we de wereld niet laten zien wat we in onze mars hebben. Wat we echt te bieden hebben.

2. Het menselijk gezicht

Geld heeft namelijk ook een andere kant: geen abstract getal, maar een menselijk gezicht. In die wereld is je omzet of salaris een maatstaf voor de waarde die je de maatschappij biedt. Meer geld betekent meer waarde bieden aan een ander en daardoor hogere prijzen vragen. Meer geld verdienen hangt er niet samen met inhaligheid, maar met meer geven.

Groeien in omzet betekent dan: groeien, als ondernemer en als mens. Nieuwe vaardigheden leren. Buiten je comfortzone treden. Doen wat je nog niet eerder deed. Om je waarde voor anderen te vergroten.

Meer verdienen door meer te geven

Jezelf uitdagen als ondernemer kan beginnen met een geld-target stellen: meer verdienen dan je ooit hebt gedaan. Zo word je gedwongen om te groeien, je comfortzone te verlaten. Veel geld verdienen staat dan niet langer symbool voor inhaligheid, maar voor veel waarde bieden, voor veel geven. Dat is de menselijke kant van geld.

Meer verdienen? Je bent het waard!

Ik laat de munt nog eenmaal door m’n handen laat gaan en kijk naar het menselijke gezicht. Geld is veel meer dan een kil getal. Geld staat ook voor geven, voor waarde bieden. Voor de wereld alles geven wat jij te bieden hebt. Het is een prachtige waarde die elke munt die je in je handen krijgt vanaf nu vertelt.

De slapende draak

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Liefde, Ondernemen, Positief, Waker

door Ellen de Lange-Ros

Ik staar naar het scherm van m’n laptop, naar een lange lijst klussen die al lang op m’n takenlijst staat. Het is hoog tijd dat ik daar eens aan ga beginnen, anders komt het er nooit van. Dan klap ik m’n laptop resoluut dicht. Het is helemaal geen tijd voor al die kleine klusjes. Ik heb wel wat beters te doen! Ik draai me om, weg van de laptop met de takenlijst en kijk achter me. Daar ligt het monster te slapen: een grote draak. Een draak die ik al veel te lang negeer.

Het is misschien een verrassing, omdat je hem vaak niet ziet. Maar op elke werkplek is hij aanwezig: de slapende draak. De draak is niet klein, maar levensgroot. Groter dan welke andere klus op je takenlijst. Hij is zo groot, dat je er het liefst met een wijde boog omheen loopt. Je doet liever wat anders, zoals je tijd vullen met op het oog nuttige klusjes. Maar in je achterhoofd weet je dat de draak op je wacht. De draak is het het werk dat je eigenlijk zou moeten doen. Het werk dat je echt verder brengt. Het werk dat je laat groeien.

De draak is het gesprek met je baas over een andere functie, dat je al tijden voor je uitschuift. Of de draak is dat telefoontje met het bedrijf waar je dolgraag voor zou willen werken, maar waar je nog geen contacten hebt. Of wellicht is jouw draak dat boek dat je wilt schrijven, het gedicht dat er maar niet komt. Soms heeft een hele afdeling dezelfde draak: dat gruwelijke klantonvriendelijke proces dat lastig is om te veranderen. Of dat vervuilende product dat wel goed verkoopt. Waar gehakt wordt vallen spaanders. Waar gewerkt wordt zit een slapende draak verstopt. Sta eens stil bij je eigen werk en denk na. Wat is jouw draak? Die ene klus die je echt verder helpt, maar waar je liever nog even niet aan begint?

Wil je echt effectief worden in je werk? Dan helpt een takenlijst. Maar pas op: effectiviteit zit niet in het efficiënt afhandelen van de tientallen kleine klussen op je takenlijst. Effectief werken zit in wat heel anders: je omdraaien, weg van je takenlijstje om de draak in z’n ogen te kijken. Om die ene grote klus te doen, waar het echt om draait. De klus waarmee je de wereld verandert. Waarmee je jouw wereld mooier maakt.

Ga jij door met de volgende routineklus op je takenlijst? Laat jij je draak liever nog even doorslapen? Of durf je het aan? Draai je om. Nu. Kijk naar je slapende draak. Begin. En ga doen wat niet langer kan wachten.

De stilte van het meesterwerk

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Liefde, Positief

door Ellen de Lange-Ros

Terwijl het begint te schemeren is het op het terras van de camping nog een drukte van belang. Het is in de avond een verzamelplaats geworden van activiteit. Want op het terras is draadloos internet beschikbaar. Overal op het terras zitten mensen achter een laptop, smartphone of tablet.

Prominent in het licht zit een jongen op een gloednieuwe Mac. Hij tuurt ingespannen naar z’n scherm en typt er vlot op los. Terwijl ik achter hem langsloop, zie ik wat hij aan het doen is. Hij leest de berichtjes van vrienden op Facebook en plaatst hier en daar commentaar. Naast hem zit een man op een slanke tablet te werken. Hij leest mails en stuurt af en toe een korte reactie. Ondertussen werpt hij sluikse blikken op iedereen die voorbij komt. Hij wil duidelijk laten zien dat hij hard aan het werk is.

Wat verder weg, aan de rand van de camping is het donker. In alle rust zit een oudere dame te werken op een oude laptop onder een lamp, dicht bij haar tent. Ze heeft geen internet nodig. Het is direct duidelijk waarom ze zo dichtbij haar tent zit: hier heeft ze een stopcontact. Blijkbaar is de accu van haar laptop niet meer wat hij ooit is geweest. Het is duidelijk een oud beestje. Ik ben benieuwd wat zij aan het doen is. Zonder dat ze het merkt gluur ik even snel naar haar scherm. Ze merkt het niet, want ze zit druk te typen. Pagina’s vol tekst schrijft ze. Het lijkt wel een boek.

Blijkbaar voelt ze m’n blikken, want plots kijkt ze op. Glimlachend legt ze uit: “Ik schrijf hier elke avond een uurtje aan m’n boek. Die computer is al een oudje, maar voor het schrijven van mijn boek is hij goed genoeg. Voor een goed boek heb ik vooral dit nodig”, zegt ze, terwijl ze op haar hoofd wijst. Dan schrijft ze weer door.

Ik wandel peinzend verder over het campingterrein en denk aan de tegenstelling. Vooraan op het terras loopt iedereen te pronken met z’n nieuwe tablet of dure Mac. Maar daar worden met al die luxe IT vooral de sociale netwerken bijgehouden. Korte eenvoudige berichtjes met weinig creativiteit. Hier aan de rand van de camping is internet niet relevant. Daar staat een oude laptop waar iemand in alle stilte werkt.

In de stilte van de avond kijk ik nog een keer naar het terras met internet. Het is er een drukte van belang. Maar het lijkt meer te gaan om zien en gezien worden, dan om werken. Het grote werk gebeurt immers niet terwijl je met dure apparatuur loopt te pronken. Het echte werk kan ook anoniem. Op een oude laptop, in het donker. Voor het echte werk heb je de nieuwste gadgets niet nodig. Voor het beste werk heb je maar weinig nodig: je eigen creativiteit. En het doorzettingsvermogen om in alle stilte aan de slag te gaan. In een donker hoekje van de camping. Zonder dat iemand het ziet. Zo worden meesterwerken geboren.

Wat een mountainbike je leert over de hindernissen op je levenspad

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

In volle vaart schiet ik met m’n racefiets over het asfalt. De kilometers vliegen voorbij, net zoals de huizen en bomen langs de weg. Dan zie ik in de verte plots een versmalling, de brede weg gaat over in een smal pad, terwijl er een auto half op het pad staat geparkeerd. In richt m’n blik op de open ruimte naast de auto en zoef rustig langs de obstakels. Even later rijd ik weer in volle vaart door de open polder.

Als wielrenner leerde ik al snel een belangrijke les: hard fietsen is hard concentreren. Ben je even afgeleid, dan is de kans op stuurfouten groot, met een harde smak op het asfalt als gevolg. Tijdens mountainbike-trainingen kwam er een belangrijke les bij: fietsen doe je voor een deel niet met benen, maar met je ogen. Door goed te kijken, zie je obstakels en vermijd je ongelukken. Daarbij leerde ik een bijzondere les: je moet je niet concentreren op het obstakel, zoals die dikke boomstam, maar op de kleine open ruimte die er naast het obstakel is voor m’n fiets, zoals dat kleine pad langs de brede stam.

Kijk je tijdens het fietsen naar een obstakel, zoals een paaltje of een gat in de weg? Dan sturen je handen onbewust precies naar het obstakel. En krijg je ongelukken. Maar richt je je ogen op de kleine open ruimte die er is? Dan fiets je feilloos over het goede pad, alle obstakels voorbij.

In het echte leven gaat het net zo. Overal zijn obstakels en gevaren op ons pad. Een geconcentreerde blik is belangrijk, ook op ons levenspad. Het bijzondere is dat de lessen van de fiets ook daar gelden. Want je moet wel oog hebben voor obstakels, maar je er niet op blind staren.

Kijk je alleen maar naar de hindernissen op je levenspad? Dan is de kans groot dat je juist daar recht op af stuurt. Je denkt aan wat er mis kan gaan, loopt te piekeren, maakt risico-analyses en stuurt onbewust af op een fiasco. In je project, in je bedrijf of in je leven. Hoe het wel moet? Simpel! Heb een scherpe blik en wees je bewust van mogelijke hindernissen. Maar focus dan je blik op de ruimte die er naast elke levens-hindernis is. Scan de kansen die er wel zijn, de mogelijkheden voor een onbelemmerde doorgang. Onbewust zul je dan ook in je leven de ruimtes opzoeken die er wel zijn. Zo vlieg je in grote vaart om de obstakels heen op je levenspad. Heb je minder botsingen, minder ongelukken. En maak je volop vaart. Niet door obstakels te vermijden of je hoofd naïef in het zand te steken. Maar door in vol bewustzijn gebruik te maken van de ruimtes die er altijd zijn. Je moet ze alleen wel zien en langs de hindernis kijken.

Ik wens je een mooie tocht langs alle hindernissen!

De magie van het enge bruggetje

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Liefde, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

In het bos in het dorp van mijn ouders liep een oude beek. Zo’n water dat meandert door het land, met hier en daar een bruggetje. Precies op ons favoriete wandelpad door het donkere bos lag een klein bruggetje over de brede beek. Twee lange latten met overdwars een aantal korte latjes met een flinke opening er tussen. Door de latjes zie je het water van de beek onder je voeten doorstromen. Als kind was het bruggetje doodeng. Je moest je voeten precies goed op de latten zetten, anders zou je zo in de beek vallen. Zo leek het tenmiste vanaf de oever.

Enge bruggetjes bestaan ook in je werk

Maar enge bruggetjes bestaan niet alleen in het bos van m’n kindertijd. Ook in m’n werk kom ik nog steeds ‘enge’ dingen tegen. Spreken in het openbaar voor een grote groep. Een project presenteren voor de topmanagers van de tien grootste europese landen van een belangrijke klant. Een onderzoek doen, op een manier die ik nog nooit heb gedaan. Een nieuw product lanceren. Trainingen geven zonder dat je ze er al ervaring mee hebt. Of gewoon een blogpost live zetten, een nieuwsbrief versturen.

Lees meer

Wat ondernemers kunnen leren op de camping

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Meer klanten, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

In de zomervakantie gaan we graag kamperen. We reserveren niets, maar vertrekken in een richting die ons aanspreekt. We reizen van camping naar camping.

Elke vakantie weer steekt het kampeer-dilemma de kop op: blijven we op deze plek staan? Of reizen we verder? Het voordeel van blijven staan is evident: je weet wat je hebt. Dat leuke zwembad, het mooie dorpje in de buurt. Maar ook het geluid van de snelweg in de verte. En die klagende buren die erg veel tijd claimen. Het uitzicht op deze camping is prima. Maar het is wel steeds hetzelfde. Het is spannend om de boel op te breken en verder te trekken. Is die nieuwe camping wel een succes. Vinden we wel een plek?

Soms speelt in je bedrijf hetzelfde kampeer-dilemma. Niet met campings, maar met klanten. Je hebt een goede klantenkring. Je verdient aardig. Maar er zijn ook nadelen: die klagende klant die erg veel tijd claimt. De klant waar je al jarenlang voor werkt, maar waar je tarief eigenlijk niet meer bij past. De klant waar je steeds hetzelfde soort werk doet, terwijl je veel meer kunt. Het uitzicht in je werk is prima. Maar het is wel steeds hetzelfde. Je weet dat je meer wilt. Maar de boel opbreken en verder trekken? Dat is spannend!

Het is spannend om verder te trekken. Om afscheid te nemen van de bekende klanten. Je weet niet wat je aantreft. Is die nieuwe koers wel een succes? Krijg je wel nieuwe klanten? Vind je wel weer een plek? Hoe moet het dan met je inkomen? Toch weet je dat blijven staan op je oude plek niets oplost. Het brengt je niet verder, laat je niet groeien.

Wil je veranderen als ondernemer? Wil je groeien met je bedrijf? Dan zit er maar één ding op: verder trekken. Je moet deels afscheid nemen van wat je doet. Afscheid nemen van die klagende klant. Kiezen voor de klanten waar jij het beste werk kunt leveren. Kiezen voor de plekken in het leven waar je het beste van jezelf kunt laten zien. Maar dat blijft spannend. Op je oude plek weet je wat je hebt. Of er een betere nieuwe plek komt? Dat weet je vooraf niet. Wat je wel weet, is dat je eerst op reis moet om dat te ontdekken. Blijven staan lost niets op. Wil je groeien met je bedrijf? Dan moet je de boel opbreken en verder trekken. Ik wens je een mooie reis!