Drup, drup, drup. Eén voor één vallen de waterdruppels van het plafond naar beneden. Klein en nietig. Maar in de druipsteengrot is te zien hoe zo’n klein druppeltje grote gevolgen heeft. Er is een fantastisch landschap ontstaan van stalactieten en stalagmieten, prachtige pilaren vanaf het plafond en de vloer, die elkaar hier en daar raken waardoor fraaie zuilen zijn gevormd. Een landschap ontstaan door niets anders dan een klein waterdruppeltje. Een druppeltje dat al eeuwen valt, elke dag weer. Voor je bedrijf kun je veel leren van dat waterdruppeltje.
Businesscoach
Waarom veel ondernemers leven in de prehistorie
In mijn vakantie in Engeland komen we langs een prehistorische grafheuvel. Mijn gedachten gaan terug naar 4.000 jaren geleden. Hoe anders was het leven toen. Elke dag jagen, verzamelen. Hopen dat je morgen genoeg te eten hebt. Elke dag onzekerheid of dat eten er wel komt.
Hoe anders is het nu. Onzekerheid over ons eten? Dat kent bijna niemand meer. Je loopt naar de supermarkt om de hoek en doet je dagelijks boodschappen. Of je nu veel of weinig verdient, eten kun je altijd. Wat een ongelofelijke vooruitgang, waarvan we ons allang niet meer bewust zijn.
Die vooruitgang is niet toevallig gekomen. Hij is ontstaan na duizenden jaren van kleine veranderingen. Naast jagen en verzamelen ook landbouw en veeteelt. Verbetering van de landbouw. Kruisen van gewassen. Meer kennis over de houdbaarheid van voedsel. Koelkasten, vrieskisten. Supermarkten. Hoewel we leven in hetzelfde gebied, leven we in een wereld van verschil. Niet meer dagelijks op zoek naar voedsel. Niet meer de slopende onzekerheid of je morgen wel te eten hebt.
Maar toch is er een overeenkomst. Veel ondernemers leven met hun bedrijf namelijk in zo’n steentijd. Ze zijn nog dagelijks op jacht. Op jacht naar nieuwe klanten in de strijd om hun voortbestaan. Ze weten niet of er wel weer klanten komen. Morgen, volgende week, volgende maand? Altijd weer moeten ze op jacht.
Terwijl het zoveel handiger kan. Ook in ondernemersland zijn er namelijk vele kleine veranderingen. Internet. Online marketing. Een naam opbouwen. Systematisch werken om meer klanten te krijgen. Klanten krijgen hoeft geen toevallige hit te zijn in een verwoede jacht. Klanten krijgen? Dat kan met een slim systeem van werving. Stapsgewijs van vreemden volgers maken, van volgers fans. Fans die vervolgens graag bij jou kopen.
Pak je het zo aan? Dan kan je marketing zorgen voor een gestage stroom aan klanten. Klanten krijgen is dan geen toeval meer. Je leeft niet meer in de ondernemers-prehistorie, je belandt in de moderne tijd. Een tijd van welvaart. Een tijd van mooie diensten leveren aan leuke klanten, waar je graag mee werkt. Een tijd waarin klanten jou weten te vinden. Steeds weer. In overvloed.
Stil denk ik nog een keer naar de prehistorische grafheuvel uit de tijd waarin voedsel elke dag weer schaars was. Zoals klanten nu voor veel ondernemers een schaars goed zijn. Ik wandel door, ondertussen een boterham uit m’n rugzak pakkend. Ik krijg trek. Trek in eten. En trek in mooie marketing, zodat ondernemers nooit meer hongerig op klanten hoeven te jagen.
Waarom ondernemers hun veterdiploma moeten halen
Voorover gebogen zit m’n jongste zoontje op de grond. Te frunniken met z’n schoenveters. Tong uit de mond. Een diepe zucht. Hoe doe je dat nou? Veters strikken. Als je hem zo bezig ziet, is het een hele klus. Nijdig smijt hij z’n schoenen in een hoekje: “Dat kan ik niet, ik stop ermee! Doe jij het maar, mama!”
Een paar maanden later loopt hij vol trots rond. Helpen is écht niet meer nodig. Want hij kan het zelf. Veters strikken. Hij heeft z’n veterdiploma. Een kleine mijlpaal naar zelfstandigheid. Zelf schoenen aantrekken betekent ook: zonder hulp buiten kunnen spelen, na de zwemles of gymles jezelf helemaal aankleden. Wat is hij trots.
Als zelfstandige professional of in je bedrijf heb je ook van dat soort lastige klusjes. Noem het maar de schoenveters-van-de-ondernemer. Je vak ken je wel, daar maakt niemand je iets over wijs. Een bedrijfsnaam, logo of website is ook te regelen. Maar dan begint het ondernemen pas echt. Want… hoe kom je aan klanten?
Voor veel ondernemers en professionals is klanten lastig. Erg lastig. Zeker in deze moeilijke tijd. Ik zie menige ondernemer figuurlijk gebogen op de grond zitten. Tong uit de mond. Een diepe zucht. Want hoe doe je dat precies, klanten krijgen?
Voor sommige ondernemers blijft klanten krijgen iets magisch dat alleen anderen kunnen. Ze blijven klein, modderen wat aan, of gaan terug in loondienst. Nijdig smijten ze hun bedrijf in een hoekje: “Dat kan ik niet, ik stop ermee!”
Anderen laten het er niet bij zitten. Ze geven niet op. Ze blijven uitproberen, vinden uit wat werkt. Maar vooral: ze kijken hoe anderen het doen. Volgen opleidingen, schakelen een coach in, vragen advies. Stapje voor stapje leren zij hoe het werkt. Ze halen hun klanten-krijg-diploma. Zij ontdekken: zelf je marketing doen? Dat is een grote mijlpaal. Zelf klanten krijgen, dat betekent ook: zelf nieuwe producten kunnen lanceren. Met je bedrijf groeien. De beste klanten aantrekken die het meeste bij jouw passen. Klanten waar jij het allerliefst mee werkt.
Zelf klanten krijgen? Dat is dé stap naar echt zelfstandig ondernemerschap!
Over de wijze en de dwaas
De dwaas zegt: “Ik kan dat niet” en krijgt gelijk.
De wijze probeert het nog een keer.
De dwaas ontloopt zijn angst. De wijze overwint haar angst.
De dwaas raakt gefrustreerd door zijn mislukking. De wijze leert van haar succes.
De dwaas verdooft zichzelf met overmaat. De wijze geniet van balans.
De dwaas geeft anderen de schuld. De wijze zoekt wat zij zelf anders kan doen.
De dwaas wil de wereld te veranderen. De wijze verandert zichzelf.
De dwaas verspreidt boosheid. De wijze deelt liefde.
De dwaas zegt: “Deze blog is belangrijk voor die vriend van me”.
De wijze zegt: “Hier kan ik wat van leren!”
Wat de tafel van 2 je leert over een succesvol bedrijf
Samen met m’n zoontje en een vriendje zitten we in de achtertuin. De jongens, die nooit voor elkaar willen onderdoen, vertellen elkaar stoer hoe goed ze al kunnen rekenen: “Ik kan de tafel van 2 al!” “En ik die van 3!” Vol trots ratelen ze de tafels op, wat nog een hele klus blijkt te zijn.
Ik luister lachend. Als ik de kleintjes hoor, schieten de getallen in een flits door m’n hoofd. Volledig geautomatiseerd. Maar voor de mannetjes is het lastig. Het is een worsteling die de moeite waard is. Kunnen ze straks de tafelsommen zonder moeite? Dan zijn er vele lastige rekensommen plots mogelijk: staartdelingen, of gewoon een handvol snoepjes eerlijk verdelen. Ook ondernemers hebben zulke worstelingen. Ook zij moeten basisvaardigheden leren. De basis die onmisbaar is voor succes in je bedrijf.
Lees meer
Maak jij de fout van de pubermeisjes?
Giechelend staat het groepje tienermeisjes op straat. Ze hebben zich op hun allerbest gekleed, voor het schoolfeest. Alles is uit de kast gehaald om er vanavond onweerstaanbaar uit te zien. In de ogen van een 14-jarige. Als de meiden naar binnen gaan, wiebelen en wankelen ze op hun te hoge hakken. Een groepje jongens kijkt toe en doet de wankele stapjes na, achter hun rug. Zonder dat de meiden het zien. Eén van de meiden loopt er monter achteraan. Op sneakers. Ze ziet wat de jongens doen en grijnst naar ze. Dan draait ze zich om en loopt met de andere meiden mee naar binnen.
De meiden denken dat ze het doen zoals het hoort: make up, hoge hakken. Zo willen ze onweerstaanbaar zijn, de allerleukste jongens krijgen. Maar ondertussen staan de jongens te lachen. Ze prikken direct door de plastic-fantastic-vertoning heen.
Maak jij de fout van de pubermeisjes?
Wij lachen om de pubermeiden die zich uitsloven met oppervlakkige ideeën over hoe-het-hoort om aantrekkelijk te zijn. Maar veel zelfstandigen of ondernemers maken dezelfde fout. Ook wij willen immers aantrekkelijk zijn: de allerleukste klanten krijgen. Teveel ondernemers gaan zich daarvoor op een verkeerde manier uitsloven. Net zoals de tienermeiden. Ze volgen de oppervlakkige regeltjes. Ze spammen je met hun saaie marketing, vallen je lastig met opdringerige verkooppraatjes, praten vooral over hoe geweldig ze zelf zijn. Zo zullen die allerleukste klanten toch vanzelf wel volgen?
In de loop van de feestavond krijgen de tienermeiden het zwaar. Met hun hoge hakken en voeten vol blaren zitten ze moedeloos aan de kant van de dansvloer. Terwijl dat ene meisje, die in een vlotte spijkerbroek op sneakers, lekker staat te swingen. Met de allerleukste jongens
De magie van mooie marketing
Zo gaat het ook met je marketing. Volg je de regeltjes ‘omdat het zo hoort’, maar doe je dingen die niet bij je passen? Doe je marketing tegen je zin? Dan ga je blaren krijgen. Je werkt tegen je zin. Mist inspiratie. Je werk wordt werken. Zweten. Zwoegen. Je raakt de flow kwijt. De sprankeling waarmee je ooit begon. Zo zul je nooit de allerleukste klanten op je afkrijgen. Klanten voelen namelijk of je marketing echt is. Of jij echt bent. Dat is de magie van mooie marketing.
Zichtbaar zijn in de jungle
Natuurlijk moet je jezelf aantrekkelijk presenteren. Moet je laten zien wat je in huis hebt. Wat je voor je klanten kunt betekenen, hoe je hun problemen oplost. Moet je kraakheldere producten aanbieden met een mooie prijs. Vergis je niet: de jungle van het schoolfeest is keihard. Op muurbloempjes zit niemand te wachten. Niet op het schoolfeest en niet in de jungle van het ondernemers-feest. Je moet zichtbaar zijn. Maar wel op jouw manier. Leer wat bij je past. Laat je helpen en leer om jezelf en je bedrijf zichtbaar te maken. Op een sympathieke manier. Op jouw manier.
Marketing gaat niet om snelle trucs en platte regeltjes. Marketing gaat om onweerstaanbaar zijn. Omdat je jezelf bent. De allerleukste versie van jezelf. Omdat je zichtbaar bent. Omdat je boven jezelf uitstijgt. Zoals dat ene meisje op de dansvloer, dat uitgelaten op haar sneakers de show steelt. Drie keer raden wie er op het schoolfeest met de allerleukste jongen naar huis gaat?
En… drie keer raden welke ondernemer de allerleukste klanten krijgt!